Higienizar o desinfectar: ¿cuál es la diferencia?
Vivimos tiempos inciertos, con una pandemia dominando la vida cotidiana. A medida que una limpieza adecuada reduce la propagación del coronavirus COVID-19, se presta más atención que nunca al poder de la limpieza. Una de las muchas preguntas que se plantean es: ¿debemos higienizar o debemos desinfectar?
Lo primero es lo primero: ¿cómo se propaga el virus COVID-19?
En este momento, parece que el coronavirus se propaga principalmente de persona a persona. Esto puede ocurrir cuando las personas están en estrecho contacto entre sí. Cuando una persona infectada tose o estornuda, se producen gotitas. Estas gotitas pueden ser inhaladas o caer en la boca o la nariz de las personas cercanas. Esto explica por qué es tan importante el distanciamiento social.
Una segunda vía de propagación del coronavirus es el contacto con superficies u objetos infectados. Es posible que una persona se contagie de COVID-19 al tocar una superficie u objeto que tenga el virus y luego tocarse la boca, la nariz o los ojos.
¿Cuánto tiempo puede sobrevivir el virus en diferentes superficies?
- 3 horas en el aire
- 4 horas en cobre
- 24 horas en cartón
- 48-72 horas en plástico y acero inoxidable
Ni que decir tiene que la limpieza y la higiene son importantes. Lávate las manos con agua y jabón durante al menos 20 segundos siempre que hayas tocado algo fuera de casa (también al recibir paquetes).
Por qué la limpieza básica ya no es suficiente
Es importante tener en cuenta que la limpieza básica de una superficie (eliminar el polvo, la suciedad y los residuos) sigue dejando riesgo de contaminación cruzada. Sin el equipo y los agentes de limpieza adecuados, podría estar propagando enfermedades en ausencia de un germicida. Se recomienda limpiar primero la suciedad visible y después desinfectar o higienizar.
¿Cuándo hay que higienizar?
La desinfección es un paso más allá de la limpieza. Elimina hasta el 99,99% de las bacterias nocivas en menos de 30 segundos y disminuye el riesgo de infección. El objetivo de la desinfección es reducir, no eliminar, la aparición y el crecimiento de hongos, bacterias y virus.
En general, es mejor elegir la desinfección para limpiar superficies que (normalmente) no entran en contacto con gérmenes peligrosos, o aquellas que es mejor dejar sin un tratamiento químico fuerte. Por eso, la desinfección suele utilizarse para los utensilios de cocina, las superficies donde se preparan alimentos y los objetos con los que los niños entran en contacto, como los juguetes.
¿Cuándo debemos desinfectar?
La desinfección elimina todos los gérmenes de las superficies y reduce aún más el riesgo de contaminación. Pero mientras que la desinfección tarda hasta 30 segundos, la desinfección suele llevar mucho más tiempo (compruebe los tiempos de contacto del producto de limpieza que utiliza).
La desinfección es más adecuada para las zonas que se tocan mucho, como pomos de puertas, mandos a distancia, interruptores de la luz y teclados (tenga en cuenta que se recomienda limpiar un teléfono con microfibra para no dañar la pantalla). Siempre es recomendable desinfectar las superficies y objetos que entran en contacto con fluidos corporales, como habitaciones de hospital, espacios sanitarios y mobiliario sanitario (por ejemplo, inodoros, lavabos, duchas).
¿Desinfectar o higienizar?
En resumen, el objetivo de la higienización y la desinfección es reducir la contaminación cruzada eliminando los gérmenes de las superficies. Desinfectar mata más gérmenes que higienizar y, por tanto, es ligeramente más eficaz, sobre todo con los virus y los hongos. Sea cual sea el método que utilices, no subestimes el poder de la limpieza.
