Higienizar o desinfectar: ¿cuál es la diferencia?
Actualmente vivimos tiempos de incertidumbre, con una pandemia dominando la vida diaria. A medida que una limpieza adecuada reduce la propagación del coronavirus COVID-19, se presta más atención que nunca al poder de la limpieza. Una de las muchas preguntas que surgen es: ¿debemos higienizar o debemos desinfectar?
Lo primero es lo primero, ¿cómo se propaga el virus COVID-19?
En estos momentos, parece que el coronavirus se transmite principalmente de persona a persona. Esto puede suceder cuando las personas están en estrecho contacto entre sí. Cuando una persona infectada tose o estornuda, se producen gotitas. Estas gotas podrían inhalarse o caer en la boca o nariz de las personas cercanas. Esto explica por qué el distanciamiento social es tan importante.
Una segunda forma de propagación del coronavirus es a través del contacto con superficies u objetos infectados. Es posible que una persona contraiga COVID-19 al tocar una superficie u objeto que tenga el virus y luego tocarse la boca, la nariz o los ojos.
¿Cuánto tiempo puede sobrevivir el virus en diferentes superficies?
• 3 horas en el aire
• 4 horas en cobre
• 24 horas en cartón
• 48-72 horas en plástico y acero inoxidable
No hace falta decir que la limpieza y la higiene son importantes. Lávate las manos con agua y jabón durante al menos 20 segundos cada vez que hayas tocado algo fuera de casa (también al recibir paquetes).
Por qué la limpieza básica ya no es suficiente
Es importante tener en cuenta que la limpieza básica de una superficie (eliminar el polvo, la suciedad y los residuos) aún deja riesgo de contaminación cruzada. Sin el equipo y los agentes de limpieza adecuados, podrías estar propagando enfermedades ante la ausencia de un germicida. Se recomienda limpiar primero la suciedad visible y luego desinfectar o higienizar.
¿Cuándo debemos higienizar?
La higienización es un paso adelante en la limpieza. Elimina hasta el 99,99% de las bacterias dañinas en menos de 30 segundos y disminuye el riesgo de infección. La desinfección tiene como objetivo reducir, no matar, la aparición y el crecimiento de hongos, bacterias y virus.
En general, es mejor elegir desinfectantes para limpiar superficies que (normalmente) no entran en contacto con gérmenes peligrosos, o aquellas que es mejor dejar sin un tratamiento químico fuerte. Es por eso que la desinfección se utiliza a menudo para utensilios de cocina, superficies de preparación de alimentos y objetos con los que los niños entran en contacto cercano, como los juguetes.
¿Cuándo debemos desinfectar?
La desinfección mata todos los gérmenes de las superficies y reduce aún más el riesgo de contaminación. Pero mientras que la higienización tarda hasta 30 segundos, la desinfección suele tardar mucho más (verifica los tiempos de contacto del agente de limpieza que utilices).
La desinfección se utiliza mejor en áreas de alto contacto, como pomos de puertas, controles remotos, interruptores de luz y teclados (se recomienda limpiar un teléfono con microfibra para evitar dañar la pantalla). Siempre se recomienda desinfectar superficies y objetos que entran en contacto con fluidos corporales, como habitaciones de hospital, espacios sanitarios y mobiliario sanitario (p. ej., inodoros, lavabos, duchas).
¿Desinfectar o higienizar?
En resumen, tanto la higienización como la desinfección tienen como objetivo reducir la contaminación cruzada matando los gérmenes en las superficies. Desinfectar mata más gérmenes que desinfectar y, por tanto, es ligeramente más eficaz, especialmente contra virus y hongos. Cualquiera que sea el método que utilices, no subestimes el poder de la limpieza.
